De Limburgse grotten: Een mysterieus deel van Maastricht

Onder de grond van het mooie Zuid-Limburg vind je de unieke onderaardse mergelgangen. In het verleden werden de ondergrondse gebruikt voor het winnen van zuivere kalksteen, een gesteente die in Limburg mergel wordt genoemd. Bovendien werden de gangen in de tweede wereldoorlog gebruikt als schuilplaats. In de mergelgroeven is echter sinds halverwege de 19de eeuw toerisme de grootste activiteit.

Grottoerisme

Hedendaags kun je als bezoeker een fakkeltocht lopen, mountainbiken of steppen door de Limburgse grotten. Tijdens de fakkeltocht vertelt een gids historische verhalen over ondergrondse kunst, fossielen en grotwoningen die zichtbaar zijn in de mysterieuze ondergrondse gangen. De grotten in Valkenburg zijn de populairste Limburgse trekpleisters, maar ook de grotten van Sint Pieter in Maastricht worden goed bezocht vanwege de eeuwenoude geheimen. 

De Sint Pietersberg grotten

In de grotten van Maastricht kan de hele familie van jong tot oud veel beleven. De Sint Pietersberg is een van de hoogste plaatsen in Nederland, maar vanaf deze berg kun je ondergronds Maastricht bezoeken.

De gangen zijn alleen met behulp van een gids toegankelijk vanwege het gevaar van verdwaaling. Een gids is echter ook zeer waardevol. Door de verhalen van een lokale gids over waargebeurde gebeurtenissen leer je namelijk hoe de mergelgangen door de eeuwen heen verbonden waren met het dagelijkse Maastrichtse leven. Een leuk feitje is bijvoorbeeld dat tijdens de tweede wereldoorlog de grotten van de Sint Pietersberg in Maastricht het veilige toevluchtsoord waren voor Rembrandt zijn Nachtwacht.

Kies je voor een mountainbike of step route door de Maastrichtse ondergrondse gangen, dan kun je waardevolle bezittingen veilig op bergen bij het startpunt van de rit. Zo voorkom je dat een bezoeker zijn of haar sleutel kwijt raakt ergens langs de 80 kilometer lange gangen onder Maastricht of dat een bezoeker in Maastricht een telefoon reparatie nodig heeft doordat zijn of haar mobiele telefoon gevallen is op de harde kalksteen.

Een ingang van de Maastrichtse gangen is goed bereikbaar vanaf het stadscentrum met de auto of fiets. Zo kun je voor of na de leerzame rondleiding gebruik maken van de andere services die de stad te bieden heeft. Een bezoek aan de’ smartphone specialist van Limburg is dan zeker mogelijk.